Билеты в эконом-класс выбирает подавляющее число пассажиров, поэтому подобных мест на борту больше всего. У эконом-класса есть преимущества:

• Перелет обойдется дешевле, чем воспользуются те, чья основная цель — попасть из пункта «А» в пункт «Б». Согласно исследованиям, у пассажиров, сидящих в хвосте воздушного судна, повышаются шансы уцелеть при катастрофе.
• Вы получите базовый сервис: большинство компаний предлагают воспользоваться пледом, подушкой, наушниками. Пакет услуг отличается в зависимости от перевозчика, поэтому уточните детали заранее.

Но минимальная цена подразумевает, что авиарейс запомнится не только удобством.

 К недостаткам эконом-класса относят следующее:

• Поскольку кресла находятся в центре или хвостовой части, путешественникам придется подождать, когда выйдут пассажиры бизнес- и премиум-класса. В итоге вы проведете на борту больше времени.
• Ширина кресел и расстояние между рядами невелико, что причинит неудобства полным людям. Если место расположено возле аварийного выхода, пространства для ног хватит. Но спинки кресел в этом случае откидываются не полностью или оказываются зафиксированными. Есть также риск, что достанется место возле туалета.
• Питание во время рейса отличается в зависимости от перевозчика. Меню скромнее, чем у пассажиров, летящих в салоне с повышенным комфортом. Также есть риск, что не хватит горячего на выбор.
• Вес ручной клади и багажа ограничивается: допустимый максимум уточните у перевозчика.
• При регистрации не предложат преимуществ: она проходит в общем порядке.

Главными факторами, определяющими впечатления от перелета, остается ширина кресла и расстояние до следующего ряда. Уточняйте условия у перевозчика: хотя 2—3 см покажутся незначительной разницей, после 6 ч. в воздухе вы измените мнение.

Некоторые компании предоставляют дополнительные удобства, что сказывается на цене. Перевозчики называют этот вариант по-разному, но суть остается неизменной, ведь вы получите следующее: больше места для ног; дополнительную ширину кресла; масштабный экран ТВ; расширенное меню; прибавку к лимиту багажа. Условия все же не дотянут до уровня бизнес-класса.

            Первой авиакомпанией, предложившей премиальный экономический класс, стала базирующаяся в Тайване EVA Air, у нее новый вариант услуг появился еще в начале 90-х. Сейчас премиальный экономический класс предлагают перевозчики разных континентов: British Airways, SAS и KLM в Европе, United Airlines и Delta Air Lines в Америке, Japan Airlines (JAL) и China Southern в Азии, Virgin Australia и Qantas в Австралии.

            Традиционно ряды улучшенного «эконома» располагаются сразу после бизнес-класса, их количество зависит от предпочтений и экономических расчетов авиакомпании. Перевозчики создают премиальный экономический класс преимущественно в широкофюзеляжных дальнемагистральных воздушных судов — именно на длинных перелетах дополнительное расстояние между креслами столь критично для некоторых пассажиров. Однако американские авиакомпании, такие как, JetBlue, Delta и United решили распространить этот класс также и на тот флот, который выполняет перелеты внутри страны (хотя это естественно, потому что внутренние рейсы в США могут длиться 4–5 ч).        

            Билет премиум-эконома стоит дороже экономкласса, но не в разы. А по сервису он напоминает скорее бизнес-класс с немного сокращенным набором услуг.

            В аэропорту пассажир премиум-эконом класса имеет те же привилегии, что и пассажир бизнес-класса. В самолете отличия уже заметней: меню практически как в экономе, сидения удобные, но нельзя принять горизонтальное положение. Зато есть розетка и индивидуальный экран больше, чем в обычном эконом-классе.

Авиакомпании включают в варианты обслуживания бизнес-категорию: билеты дороже, чем в эконом, но дешевле, чем в 1-м. Если вы выберете место в этом отсеке, то отметите следующее:

            Проходы, ширина кресел и расстояние между рядами просторнее, чем в бюджетном классе.

            Сиденья представлены разными моделями: у некоторых перевозчиков их удается разложить полностью, у других — откинуть спинку, которая образует угол в 160 ˚. Удобство измеряется не только размером и степенью жесткости сидения. Кресла бизнес класса в самолете размещены на некотором удалении, что позволяет раскладывать их для комфортного сна. Здесь более просторно, всего по два места в ряду, в отличие от эконом, где они расположены в три ряда по три кресла, с минимальным пространством для ног. Места бизнес класса в самолете расположены в передней части, где меньше всего ощущается турбулентность, что позволяет ощущать себя более комфортно.

            В меню включены дополнительные позиции, выбор напитков шире. Кроме того, счастливчикам предоставляется бесплатное элитное спиртное в умеренно-неограниченных количествах.  Регистрация пассажиров проходит на отдельных стойках, поэтому не придется стоять в очереди или приезжать в аэропорт задолго до вылета. После процедуры вы пройдете в отдельную лаунж-зону, где перекусите или возьмете напиток. Высадка будет приоритетной: не придется ждать, пока салон покинут другие путешественники. Нередко предоставляется возможность ускоренного прохождения таможенного контроля. Клиентов ждет специальный трансферный центр и отдельный автобус, отвозящий на посадку.

            Решив заплатить за «бизнес», вы заметите отличия во всем, начиная от напитков, подаваемых в специальной зоне. Их разливают в стеклянные бокалы, а не в пластиковые стаканчики: уровень путешествия задают мелочи. Еду сервируют не в контейнерах-лотках, а на фарфоровых тарелках. Но главный плюс — кресла, отличающиеся по габаритам. Однажды выбрав бизнес-сервис, вы не захотите возвращаться к бюджетному варианту.

            Норма провоза багажа для пассажиров бизнес класса также отличается. Максимально допустимый вес для них составляет 30 кг, тогда как для эконом – 20-23 кг. К тому же, получают багаж такие клиенты в первую очередь.

Первый класс в самолете порадует сервисом по высшему разряду. Клиенту предложат бесплатный трансфер, ожидание в VIP-зоне, отдельную стойку для регистрации. С большой вероятностью даже не понадобится осуществлять эту процедуру, поскольку вам предложат зайти с отдельного входа. Сотрудники сами зарегистрируют вас в числе пассажиров.    

            Услуги обходятся недешево. Выбрав этот вариант, вы получите отдельную кабинку с просторным сиденьем, кроватью, деловой зоной со столом и стулом. Стандарт обслуживания несравним с прочими предложениями: персонал отличается квалификацией, что позволяет удовлетворить прихоти знаменитостей и миллионеров.

            Что касается меню, то путешественников ждут блюда уровня мишленовских ресторанов. Масса багажа составит 45 кг, а ручная кладь допускается в неограниченном количестве.

            Авиалинии стремятся превзойти конкурентов, делая упор на роскошь.

            Emirates A380 балует путешественников спа-душем и теплым полом в частных кабинах. Но вершина первенства отходит компании Etihad, ведь в салонах первого разряда есть 3 варианта номера на выбор.